パナソニックインパルス

昨季ライスボウルで富士通フロンティアーズに惜敗したパナソニック インパルス。今季はクオーターバック（QB）にボイシー州立大出身のジェイロン・ヘンダーソンを迎えたほか、ワイドレシーバー（WR）アルフォンゾ・オヌワー、そしてカナダのプロフットボールリーグ・CFLから帰国したラインバッカー（LB）丸尾玲寿里を補強して7年ぶりの日本一を目指す。

これらの新戦力がランニングバック（RB）ミッチェルビクタージャモー、立川玄明、WR木戸崇斗、LBで昨年のXリーグMVPジャボリー・ウィリアムス、青根奨太といった既存選手とうまく融合し、ハイスコアリングオフェンスと鉄壁ディフェンスを作り上げた。

オフェンスはレギュラーシーズン第1節のノジマ相模原ライズ戦を除き、全試合でオフェンスのファーストドライブで得点してきた。それもセミファイナルのオービックシーガルズ戦以外はタッチダウンで先制してきた。今季7試合での平均得点（ディフェンスによる得点を含む）は48.4に及ぶ。

一方のディフェンスは今季まだオープニングドライブで相手にタッチダウンを許していない。唯一の失点はオービック戦のフィールドゴールによるものだ。1試合当たりの平均失点は9.9。タッチダウンとフィールドゴールを1本ずつしか許さない計算だ。パナソニックと同じく高得点オフェンスを誇る富士通フロンティアーズとのマッチアップは注目に値する。

「何をどこまでやれば日本一になれるのかという定かな答えはないが、日本一という目標を常に確認しあいながらここまでやってきた」と荒木延祥監督は言う。「強いチームを倒さないと面白くない」と述べ、早くも富士通に照準を絞ってライスボウルに臨む。

Impulse’s Road to Rice Bowl

• ▶ 【Vol. 7】RBTセミファイナル：今季初めて経験する劣勢もディフェンスの粘りで逆転勝ち　2年連続でライスボウルへ〈短期集中連載〉
• ▶ 【Vol. 6】RBTクオーターファイナル：アサヒ飲料と真っ向勝負の空中戦　渡邊ジャマール、アルフォンゾ・オヌワーのビッグプレーで勝利呼び込む〈短期集中連載〉
• ▶ 【Vol. 5】第5節：難敵IBM BIG BLUEを一蹴　全勝対決を制し無傷のままライスボウルトーナメントへ〈短期集中連載〉
• ▶ 【Vol. 4】第4節：リーグ最強リターナーコンビ　オール三菱戦でRBミッチェルとWRオヌワーがキックリターンTDの競演〈短期集中連載〉
• ▶ 【Vol. 3】第3節：アサヒビールの前に立ちはだかるパナソニックディフェンス　鉄壁の守備で完封勝利〈短期集中連載〉
• ▶ 【Vol. 2】第2節：4人のRBが計6TDで地上戦を完全制圧　ディフェンスは3INTで制空権掌握〈短期集中連載〉
• ▶ 【Vol. 1】開幕節：日本一奪還を目指すパナソニックに新QBジェイロン・ヘンダーソン登場　ノジマ相模原に勝って白星発進〈短期集中連載〉

2021 Road to RICEBOWL パナソニックインパルスの軌跡

注目選手

ジェイロン・ヘンダーソン｜QB｜#2 NCAA強豪ボイシー州立大でフットボールを経験して今季からパナソニックの正クオーターバック（QB）となる。ロングパスを投げる強肩を持つ一方で、フィールドを縦横無尽に走る脚力もあり、崩れかけたプレーを立て直すことができる。今季のXリーグのルーキー・オブ・ザ・イヤー受賞。	ミッチェル・ビクター・ジャモ―｜RB｜#5 抜群のスピードとボディバランスでランオフェンスを牽引するエースランニングバック（RB）。今季はリーグ最多の7つのラッシングタッチダウンを記録。キックオフリターンでも１タッチダウンをマークしている。
渡邊ジャマール｜WR｜#15 シーズン後半に台頭してきたワイドレシーバー（WR）。ガーナ人の父と日本人の母を持つ。100メートルを10.9秒で走る俊足の持ち主だ。今季のレギュラーシーズンでチームの3人のQB全員からタッチダウンレシーブをしている唯一の選手。	青根奨太｜LB｜#49 ルーキーの昨年から先発に定着し、今では守備の要の一人として活躍するラインバッカー(LB)。インターセプトやQBサックといったビッグプレーを生む。ユニットメイトの小西憂はお互いに切磋琢磨しあうライバルであり盟友。
梶原誠人｜DL｜#98 強力なランディフェンスを支えるベテランディフェンスライン（DL）。オフェンスライン（OL）からのブロックを絶妙なハンドテクニック駆使して外し、ボールキャリアーに襲い掛かる。All-X Leagueに初選出。