【X1 Super第4節の見どころ】RBT目指す東京ガスがオービックと激突 強力ディフェンス対決に注目
2023年10月19日(木) 16:46
【東京ガスクリエイターズRB星野凌太朗 （背番号30） ©X LEAGUE】
X1 Super第4節のオービックシーガルズと東京ガスクリエイターズの一戦が21日に富士通スタジアム川崎で行われる。初のライスボウルトーナメント（RBT）進出を目指す東京ガスにとっては重要な一戦だ。
Division Aではすでにパナソニック インパルスとオービックが3連勝でRBT進出を決め、残り2枠をアサヒ飲料チャレンジャーズ（勝ち点6）、東京ガス（同3）、ノジマ相模原ライズと電通キャタピラーズ（ともに同0）が争っている。
【第3節でQBテバカ・ツイオチから63ヤードのパスキャッチをした東京ガスWRカナワイ・ノア ©X LEAGUE】
東京ガスは前節でRBT出場を狙うライバルのノジマ相模原を叩き、大きな1勝を挙げた。残り2試合も連勝すれば他チームの結果に関係なく出場権を得られるため、21日のオービック戦は負けられない戦いだ。
攻撃では、クオーターバック（QB）テバカ・ツイオチの加入でパスの算段が立ったことが大きい。ノジマ相模原戦では、総攻撃プレー数（45回）のうち、パスが23回、ランが22回と均整の取れた攻撃を展開できた。ランでは、新人のランニングバック（RB）星野凌太朗が2節ぶりに復帰して、地上戦をコントロールした。オービック戦でも、自慢のバランスアタックを駆使して強力なオービック守備を崩したい。
【今季すでに3インターセプトを記録しているオービックシーガルズDB助川左門 ©X LEAGUE】
オービック戦のカギを握るのが守備の出来だ。昨シーズンの第3節での対戦は、10対17で敗れはしたものの最終クオーター中盤まで互角の戦いを演じた。その立役者は紛れもなく、3インターセプトをマークしたディフェンス陣。ラン守備でも、強力なオービックラン攻撃をわずか68ヤードに封じただけに、今季も攻撃的なディフェンスが期待される。
対するオービックは、すでにRBT進出を決めているが、ポストシーズンを優位に進めるためにもディビジョン1位が欲しいところだ。攻撃では、QBタイラー・クルカが前節で4タッチダウンと大暴れだった。特に、2タッチダウンパスを決めた身長198センチのタイトエンド（TE）ホールデン・ハフとのコンビは、東京ガス戦でも脅威となりそうだ。ランでは主将のRB李卓がここまでの3試合でまだ本領を発揮できていないようなので、そろそろ大爆発が期待される。
【アサヒ飲料戦で2TDパスキャッチの活躍を見せたオービックTEホールデン・ハフ（左） ©X LEAGUE】
守備では、3試合連続でインターセプトを決めているディフェンスバック（DB）助川左門に注目する。東京大学出身の25歳は、身長177センチ、83キロのサイズを武器に的確な読みでピンチの芽を摘み取る。開幕前に注目選手に指名した大野洋ヘッドコーチの期待に見事応えている。助川、ジェイソン・スミス、小椋拓海らで形成されるセカンダリー陣が東京ガスのバランスアタックを封じ込めれば、白星がぐっと近づく。